El árbitro que tenía visa, pero fue deportado.
El caso que más repercusión ha generado es el del árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, designado oficialmente por FIFA para el Mundial 2026. Pese a contar con visa válida y documentación aprobada, las autoridades estadounidenses le negaron el ingreso al llegar a Miami y fue enviado de regreso a Turquía. Artan iba a convertirse en el primer árbitro somalí en participar en una Copa del Mundo.
FIFA confirmó posteriormente que no podrá formar parte del torneo.
Irán: del sorteo al Mundial, una relación marcada por las restricciones.
La selección iraní ha sido uno de los países más afectados por las tensiones políticas con Estados Unidos.
Primero, la delegación iraní decidió no asistir al sorteo oficial realizado en Washington luego de que varios de sus representantes no obtuvieran visas para ingresar al país anfitrión. La Federación Iraní denunció el hecho ante FIFA y calificó la situación como un problema que trascendía lo deportivo.
Posteriormente, surgieron denuncias de discriminación en el otorgamiento de visados para miembros de la delegación iraní. Aunque los jugadores recibieron autorización para competir, varios funcionarios, asesores y representantes federativos quedaron excluidos.
La solución de emergencia: entrenar en México y cruzar solo para jugar.
Ante la incertidumbre migratoria, Irán estableció su centro de operaciones en Tijuana, México, una decisión que le permite minimizar el tiempo de permanencia en territorio estadounidense. La planificación contempla desplazamientos únicamente para partidos y actividades obligatorias.
Los países señalados por problemas de visado.
Las restricciones migratorias han provocado preocupación entre federaciones, aficionados y medios de comunicación. Entre los países mencionados en distintos reportes por dificultades relacionadas con visas o restricciones migratorias aparecen:
- Irán
- Somalia
- Haití
- Cuba
- Venezuela
- Afganistán
- Sudán
- Irak
Las críticas apuntan a que un Mundial debería garantizar igualdad de acceso para participantes, árbitros, prensa y aficionados, independientemente de su nacionalidad.
La prensa también observa con preocupación.
Diversas organizaciones periodísticas y defensores de la libertad de prensa han advertido que las políticas migratorias podrían afectar la cobertura del torneo. El temor no gira únicamente alrededor de la obtención de visas. También existe preocupación por posibles revisiones migratorias, restricciones de ingreso y la incertidumbre para periodistas procedentes de países sujetos a controles más estrictos.
Un Mundial para pocos: el precio de las entradas bajo fuego.
Otro frente de críticas ha sido el costo de los boletos.
Las denuncias sobre precios dinámicos y paquetes comerciales han provocado que numerosas entradas alcancen cifras superiores a los mil dólares para algunos partidos. Organizaciones de consumidores y aficionados consideran que el torneo se ha alejado del público tradicional y se ha convertido en un espectáculo cada vez más inaccesible para el aficionado común.
El calor, el rival que nadie puede controlar.
A los problemas políticos y migratorios se suma una preocupación estrictamente deportiva: el clima.
Estados Unidos albergará partidos en ciudades donde históricamente se registran temperaturas extremas durante junio y julio. Expertos, jugadores y cuerpos médicos han advertido sobre el riesgo de disputar encuentros bajo condiciones de calor intenso y elevados índices de humedad.
FIFA ya contempla pausas de hidratación y ajustes operativos para algunos partidos debido a las condiciones climáticas previstas. Diversos analistas consideran que el calendario y los horarios siguen siendo motivo de preocupación para futbolistas, árbitros y aficionados.
Un Mundial bajo cuestionamiento antes del inicio.
A pocos días del inicio, el Mundial 2026 ya acumula controversias que van mucho más allá del fútbol. La deportación de un árbitro mundialista, los conflictos diplomáticos con Irán, las dificultades de visado para distintos países, las dudas sobre la libertad de prensa y aficionados, el costo de las entradas y las preocupaciones climáticas han colocado a Estados Unidos en el centro de las críticas.
La Copa del Mundo más grande de la historia prometía ser una celebración global. Sin embargo, antes del pitazo inicial, ya enfrenta cuestionamientos sobre inclusión, accesibilidad y equidad para quienes deberían ser los protagonistas del espectáculo: jugadores, árbitros, periodistas y aficionados.
